何謂佐渡島的金山

西三川砂金山是佐渡最古老的砂金山，推定亦曾在平安時代的《今昔物語集》中出現。在西三川，使用的是被稱為「大沖洗」的技法淘取砂金。在聚落周邊的山體各處完好地保留著堤壩、水路以及為了開採砂金而開鑿山體的痕跡。

攝影：西山芳一

鶴子銀山據說是於1542（天文11）年發現的佐渡最大的銀礦。已確認600多處開採痕跡，可看到不同時代的各種採礦方法。另外，使用鉛從礦石中提取出銀的吹灰法等技術則是從石見銀山（島根縣太田市）引進的。

攝影：西山芳一

相川金銀山在江戶時代正式開始開發。大量生產的金和銀被用作貨幣，極大地支撐了國家財政。
另外，從開採到小金幣鑄造皆在同一處進行的礦山在全日本也僅有佐渡，仍保留著100多幅生動描繪其工序的礦山畫卷。